Accompagner les sous-traitants pour faire face à la crise

L'interview intégrale

Dans un contexte économique tendu pour la sous-traitance horlogère, l’apiah accompagne ses membres face à la baisse des commandes et aux défis du marché. Entre restructurations et maintien des effectifs, les entreprises cherchent des solutions pour traverser cette crise sans visibilité.

En ces temps compliqués pour la sous-traitance horlogère, l’Association patronale des industries de l’Arc-horloger (apiah) observe de près la situation, et apporte son expertise à ses quelques 250 membres, parfois touchés par la baisse des affaires. Car les commandes de montres ont chuté, et par ricochet les sous-traitants horlogers subissent également une baisse d’activités. « La situation s’est obscurcie depuis la fin de l’été 2024, voire avant pour certains secteurs. Certaines entreprises ont connu de forts ralentissements, dus essentiellement au tassement du marché chinois, combiné avec des problématiques de surstockage chez certains détaillants. On sait que cela va repartir, mais quand ? La particularité de la présente crise, c’est le manque total de visibilité », relève Séverine Favre, secrétaire générale de l’apiah.

Face à cette situation conjoncturelle, l’apiah observe deux principales réactions chez les sous-traitants.

Tout d’abord, il y a les entreprises qui décident de réduire la taille des effectifs, impactant directement les départements de production, pour retourner à la situation de 2020 et ainsi espérer traverser cette crise. Si cela ne suffit pas, elles auront recours à la RHT. D’autres entreprises préfèrent conserver le savoir-faire qu’elles ont formé et éviter les licenciements économiques en faisant appel dès les premiers signes aux RHT pour tenir le coup. D’autres encore, cherchent des solutions alternatives (inciter le personnel à prendre des vacances, etc…) pour passer la crise. « Mais parfois, ces solutions viennent buter contre les dispositions légales, conventionnelles ou réglementaires », relève Séverine Favre.

L’apiah est alors là pour accompagner les sociétés, dans leurs réflexions mais aussi dans leurs diverses démarches. « On ne décide pas pour elles de ce qui serait un bon choix, mais nous les conseillons et les accompagnons dans les négociations avec les syndicats. Nous prenons aussi le temps d’écouter leur désarroi, car devoir licencier ses collaborateurs pour raison économique reste une épreuve éprouvante ».

Dans le respect de la confidentialité, nous échangeons des bonnes pratiques et nous ciblons nos réponses aux besoins de notre correspondant sur des bases légales et conventionnelles, ajoute Séverine Favre, qui remarque encore que « l’aspect humain est sans doute le plus délicat à gérer pour les entreprises qui doivent licencier dans ces moments de crise ».

En temps normal, l’apiah est un des représentants des employeurs dans la négociation de la CCT et des salaires minimaux. L’association propose aussi divers services à ses affiliés, comme un service juridique ou un office social qui s’active dans la gestion de budget ou de désendettement pour le personnel des membres. L’apiah, par sa Fondation, soutient également la formation professionnelle dans les métiers techniques des secteurs horloger et microtechnique en proposant des bourses pour apprentis ou étudiants et des primes aux formateurs d’apprentis. L’apiah occupe six postes de travail.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Horlogerie 2025, p. 4. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.