EPHJ 2026 – Un salon unique au monde par son positionnement

L'interview intégrale

Les acteurs de l’horlogerie, de la microtechnique et des technologies de pointe se retrouvent une nouvelle fois au salon EPHJ de Genève pour échanger autour des défis et innovations du secteur. Directeur du salon, Alexandre Catton, évoque les temps forts de cette édition, les évolutions du salon, le contexte économique actuel ainsi que les perspectives pour l’industrie suisse de la haute précision.

Quels sont les temps forts prévus pour cette édition de EPHJ ? Quels changements et nouveautés à attendre ?

EPHJ met en lumière les savoir-faire industriels, la remarquable innovation silencieuse et les relations de confiance entre donneurs d’ordres et fournisseurs dans les industries de la haute précision. Plusieurs temps forts sont prévus, entre autres au travers des tables rondes que nous organisons. Il y sera question de l’évolution du marché horloger au niveau local et international, de passerelles technologiques et de communautés d’intérêt entre horlogerie, micromécanique, medtech, aéronautique et aérospatiale, ainsi que de formation et d’emploi. Nous aborderons aussi le nouvel écosystème autour du traitement des matières précieuses. Enfin, nous mettrons l’innovation en lumière comme porte ouverte sur l’avenir. L’édition 2026 s’inscrit clairement dans une logique de lisibilité et d’efficacité.

Nous travaillons sur une meilleure structuration des parcours visiteurs, une mise en valeur plus fine des compétences exposées, et davantage de ponts entre horlogerie, microtechnique, medtech et applications de haute exigence. Le contenu gagne en profondeur, sans complexifier l’expérience.

Comment évolue la fréquentation ?

La fréquentation est stable et qualitative. Côté exposants, la fidélité est remarquable. Côté visiteurs, nous observons une augmentation des profils décisionnaires et techniques à forte valeur ajoutée. Moins de volume brut peut être, mais davantage de projets concrets, d’opportunités d’affaires et de discussions de fond avec une diversification de l’origine des visiteurs tant géographique que sectorielle.

Quel a été le bilan de l’édition 2025 ?

L’édition 2025 a confirmé le rôle de l’EPHJ comme plateforme d’affaire, de réseautage et comme vitrine de l’innovation dans les métiers de la haute précision.

Notre salon reste unique au monde : par son positionnement incomparable dans ces secteurs de la haute précision et par sa capacité à générer des affaires concrètes. EPHJ a réuni 800 entreprises exposantes, soit une hausse de 5 %. Même dynamique positive pour la fréquentation dans la continuité du niveau record de 2024, avec une base d’environ 23'000 visiteurs professionnels. Les retours parlent de contacts utiles, de projets lancés ou consolidés, et d’un climat très professionnel tout en restant très convivial. Dans le contexte actuel, c’est un signal extrêmement positif.

Y a t il une évolution particulière au plan des exposants ?

C’est la dernière année que nous occupons les halles 1 et 2 de Palexpo. Dès 2027, le salon EPHJ rejoindra les halles 5 et 6 en raison de travaux importants menés par le centre d’exposition. Si peu de changements seront observables cette année au niveau de l’aménagement des espaces, nous constatons une montée en compétences globale : davantage de procédés intégrés, plus de solutions complètes et une capacité accrue à répondre à des cahiers des charges complexes. Les exposants restent majoritairement des fournisseurs de rang 1 à 3, mais avec une capacité renforcée à couvrir des besoins très pointus. Sur notre plan accessible en ligne et grâce à notre application interactive, nous facilitons aussi la visite en permettant un tri par activité, compétence et technologie. Le visiteur gagne du temps et peut ainsi aller droit au but.

La conjoncture et les droits de douane américains influencent ils la participation ?

La première chose à dire c’est, qu’une fois de plus, nous affichons complet ! La conjoncture et les droits de douane influencent surtout les discussions, tout comme la force du franc suisse qui s’avère souvent le plus pénalisant pour les affaires. Les incertitudes géopolitiques et commerciales poussent les entreprises à sécuriser leurs chaînes de valeur, à diversifier leurs débouchés et à renforcer leur visibilité en Europe. Les fournisseurs très exposés au marché nord américain sont attentifs, mais cela renforce paradoxalement l’intérêt d’un salon comme l’EPHJ. Car c’est le lieu où il faut être vu et entendu.

Qu’est ce qui a changé depuis le rachat par le groupe Easyfairs ?

Easyfairs nous apporte des outils, des moyens, des ambitions et une puissance de déploiement, tout en respectant l’ADN du salon. L’équipe reste volontairement agile et proche du terrain, mais bénéficiera d’une capacité renforcée en matière d’analyse de données visiteurs, de marketing ciblé et de services exposants. L’expérience d’Easyfairs dans le domaine des salons le positionne clairement parmi les leaders dans ce domaine. EPHJ en profitera !

Qu’est ce qui vous rend confiant - ou prudent - pour l’avenir de l’horlogerie suisse ?

Confiant, car l’écosystème suisse reste unique au monde par sa densité de compétences, sa culture de la haute précision et son exigence qualitative. Les volumes ne reviendront probablement jamais à ce qu’ils étaient mais le positionnement haut de gamme de l’horlogerie suisse doit prendre en compte le maintien de la chaîne de valeurs des fournisseurs qui lui permettent de briller dans le monde. Je suis aussi prudent car rien n’est acquis : la transmission des savoir-faire, l’attractivité des métiers et la capacité à innover collectivement seront décisives. Dans ce contexte, EPHJ joue le rôle de catalyseur et de vitrine au service d’un véritable effort collectif pour défendre et promouvoir ces industries et ces artisans de la haute précision.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Horlogerie 2026, p. 3. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.