« Horlogerie suisse entre turbulences et résilience »

L'interview intégrale

Yves Bugmann, président de la Fédération de l’industrie horlogère suisse (FH), dresse un état des lieux prudent du secteur. Entre baisse des exportations, tensions géopolitiques et défis internes comme le franc fort ou la contrefaçon, l’horlogerie suisse traverse une période incertaine. Malgré tout, la résilience des marques et l’ouverture vers de nouveaux marchés, comme l’Inde, laissent entrevoir des perspectives prometteuses.

Comment se porte l’horlogerie suisse ?

Le contexte actuel est exigeant pour les entreprises du secteur. L’année passée s’est terminée avec une baisse de 1,7% des exportations. Cette baisse générale a plusieurs explications. Etonnamment, la problématique des droits de douane US n’as pas joué un grand rôle. Le marché américain, le plus important pour notre secteur industriel, s’est en effet maintenu à l’équilibre malgré cette problématique. D’autres marchés toutefois ont souffert, comme la Chine et Hong Kong qui étaient en recul, notamment à cause de la crise immobilière qui dure depuis un moment.

Quelles sont les perspectives ?

Elles sont incertaines et il est impossible de faire des pronostics. Du côté des USA, nous observons comme tout le monde de près la situation des droits de douane. Si ceux-ci on été invalidés par la Cour suprême, le Gouvernement Trump a trouvé une autre base légale pour en mettre en place de nouveaux. On ne peut pas encore imaginer quelle sera la suite. Sur le marché chinois, on sent en ce début d’année une stabilisation. Mais la nouvelle évolution géopolitique au Moyen-Orient a des effets problématiques sur un marché important pour notre industrie, puisqu’il représente 10 % de nos exportations.

Comment réagissent les acteurs horlogers ?

Il y a une grande disparité. La situation est compliquée pour la sous-traitance qui souffre davantage de la situation et bien des entreprises ont recours aux RHT. Le secteur a également connu une légère baisse des effectifs en 2025, qui s’explique par un équilibrage des ressources. Nous avons défendu l’élargissement de la durée des RHT à deux ans et j’ai bon espoir que de nombreuses entreprises tiendront le coup. Quant aux marques, elles montrent une résilience impressionnante. Evidemment, la haute horlogerie est plus stable. Mais il est important pour nous que l’horlogerie suisse reste présente dans toutes les gammes du marché horloger mondial où le Swiss Made reste un argument important.

Mais on l’a vu récemment, certaines mesures viennent affaiblir ce Swiss Made, comme l’utilisation du drapeau suisse, assouplie par l’Institut fédéral de la propriété intellectuelle pour des produits fabriqués à l’étranger. Qu’en pensez-vous ?

Notre branche n’est pas touchée par cette mesure particulière. Le « Swiss Made » horloger, défini par une ordonnance spécifique, garantit qu’une montre est majoritairement fabriquée en Suisse, avec un mouvement suisse, et qu’elle y est assemblée et contrôlée. Depuis 2017, elle doit en plus intégrer au moins 60 % de valeur réalisée en Suisse et être développée sur le territoire helvétique. Pour en revenir à cette décision sur le drapeau suisse, nous voyons cela d’un œil critique. Affaiblir la protection de la croix suisse est un mauvais signal pour la place industrielle suisse. Nous pensons qu’il faut continuer de défendre le Swiss made à tous les niveaux de l’économie en général.

A quels autres défis doit faire face l’industrie horlogère actuellement ?

En premier, le franc fort, qui est évidemment un problème pour une industrie d’exportation comme la nôtre. Autres challenges : le prix des métaux précieux mais aussi la surréglementation. La Suisse a suivi la tendance européenne à toujours plus réglementer l’économie, ce qui est souvent un frein. Mais justement, l’UE revient en arrière et on peut espérer que notre pays en fasse de même.

Et la contrefaçon ?

Cela reste une de nos principales préoccupations. Nous maintenons la pression, désormais aussi sur les terrains numériques. Nous avons mis en place une équipe de cinq personnes entièrement dédiées à la lutte contre des ventes de contrefaçons sur les réseaux sociaux. Avec succès, puisque l’an passé, nous avons fait fermer 1,3 millions d’annonces et de comptes sur les réseaux sociaux et les plateformes de vente sur Internet qui proposaient des fausses montres suisses.

Qu’espérez vous pour le secteur horloger ?

Nous estimons important d’ouvrir de nouveaux marchés. L’Inde est particulièrement intéressante. La Suisse a conclu un accord de libre-échange avec ce marché en devenir, où une nouvelle classe moyenne se développe et consomme. Une modernisation de l’accord de libre-échange avec la Chine et des discussions au sujet du MERCOSUR seront aussi bientôt sur le bureau des parlementaires fédéraux. Nous espérons qu’ils y seront sensibles. Sinon, dans l’idéal, j’espère que l’horlogerie suisse puisse trouver plus de stabilité et de sérénité. Cela fait un moment que les contextes géopolitiques et économiques mettent notre industrie sous pression, mais c’est une tendance générale qui préoccupe toute l’économie suisse. Un peu de calme ferait du bien à l’horlogerie, et à la Suisse en général.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Horlogerie 2026, p. 2. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.