« J'ai été fier de représenter cette industrie »

L'interview intégrale

Durant 30 ans, Jean-Daniel Pasche a travaillé pour la Fédération de l’industrie horlogère suisse (FH), dont 21 ans à la présidence. Durant tout ce temps, il a été le visage d’une industrie qui a porté haut les couleurs helvétiques à travers le monde, malgré les crises et les difficultés. Retour en arrière sur une année 2023 record pour le secteur, mais aussi sur trois décennies pleines de rebondissements.

Comment s’est passée l’année 2023 pour l’horlogerie suisse ?

Après une année 2022 record, la croissance des exportations s’est un peu ralentie depuis le deuxième semestre 2023. Il faut dire qu’après le « revenge-buying » d’après Covid, on assiste à une forme de rééquilibrage. Il n’empêche, 2023 atteint un nouveau record. Mais le contexte économique et les tensions géopolitiques provoquent des incertitudes pour la suite. 2024 devrait à nouveau être bonne. La croissance restera positive, mais certainement plus faible que l’année précédente.

En trente ans, quelle a été l’évolution du secteur ?

Le monde a beaucoup changé en 30 ans, et l’horlogerie aussi. La digitalisation a provoqué d’énormes bouleversements, notamment dans les ventes. Le web, le commerce en ligne, les médias sociaux, les communautés digitales ont profondément modifié les habitudes des consommateurs. La distribution a également beaucoup changé, avec la généralisation des boutiques de marques.

Au plan de l’industrie proprement dite, ces trois décennies ont été celles de la verticalisation qui a fait émerger des groupes puissants qui ont racheté passablement de marques et d’entreprises sous-traitantes pour désormais tout faire à l’interne. Des marques indépendantes l’ont fait également. C’est une tendance globale qui touche d’ailleurs aussi désormais la sous-traitance. On observe la création de groupes forts qui se profile dans divers secteurs à la fois.

Vous avez aussi connu quelques crises…

Une des premières était due au franc fort dans les années 95-96. Il y a eu aussi la crise du SARS à Hong Kong en 2003, et la crise des Subprimes en 2008 qui avait fortement freiné les exportations. Je citerais encore l’arrêt du taux plancher en 2015 et plus près de nous, le Covid et la guerre en Ukraine qui ont eu de fortes répercussions sur le secteur.

Comment a-t-il réagi ?

A chaque fois, l’horlogerie suisse a rebondi et rapidement. Cela prouve que c’est une industrie particulièrement résiliente. Je ne me fais pas de soucis pour son avenir.

Qu’en est-il des combats que vous avez lancés ?

La lutte anti-contrefaçons se poursuit. Elle ne sera sans doute jamais gagnée, mais il faut continuer de mettre la pression, notamment pour conserver la valeur des produits originaux auprès des consommateurs. Désormais, le nouveau champ de bataille est sur internet. Nous faisons notamment la traque des annonces pour de fausses montres en ligne.

Un autre combat avait été le Swissmade il y a une dizaine d’années. Nous avons bataillé ferme pour imposer la norme de 60% de valeur créée en Suisse sur un produit pour qu’il puisse être catalogué swiss made. Il a d’abord fallu convaincre la branche, puis les chambres fédérales qui ont légiféré avec le projet Swissness. Nous nous sommes également beaucoup engagés concernant la réglementation technique en matière de protection de l’environnement et des personnes.

Et maintenant, qu’allez-vous faire ?

Je vais m’occuper de moi ! Je passerai encore les premiers mois de 2024 pour assurer la transition avec mon successeur. J’ai passé 30 ans à la Fédération, que j’ai présidé durant 21 ans. Je ferai officiellement mes adieux à l’assemblée générale en juin à Neuchâtel. Je remettrai mon mandat avec nostalgie mais avec le sentiment du devoir accompli. J’ai été fier de représenter cette industrie.

Yves Bugmann prend la présidence

C’est Yves Bugmann qui a été choisi pour succéder à Jean-Daniel Pasche comme président de la FH. Yves Bugmann, 49 ans, est titulaire d’une licence en droit de l’Université de Zurich et d’un bachelor of business administration de la Graduate School of Business Administration à Zurich.

Après avoir été chef de service à l’Institut fédéral de la propriété intellectuelle à Berne, Yves Bugmann a rejoint la FH en 2006 pour prendre la direction de la division juridique. Durant ces 17 années, il a démontré une parfaite maîtrise des objectifs assignés à la FH. Il est également membre du Conseil d’administration de l’Institut fédéral de la propriété intellectuelle. De langue maternelle allemande, Yves Bugmann maîtrise parfaitement le français ainsi que l’anglais et possède de bonnes connaissances d’italien.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Horlogerie 2024, p. 3. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.