Bienne, prospère et dynamique – Au carrefour des langues et des régions

En bref

Maire de Bienne, ville bilingue (60 % d'Alémaniques, 40 % de Romands) et successeur de Laurent Kurth à la présidence du Réseau des villes de l'Arc jurassien, Erich Fehr décrit les identités multiples de sa cité : bernoise, lacustre et liée à l'Arc jurassien par l'horlogerie et la micromécanique, en position de neutralité active dans la Question jurassienne. Il souligne la prospérité économique de la ville avec la nouvelle manufacture Rolex, les projets Omega et Swatch, Sputnik Engineering et ses 300 emplois, ainsi que l'Ofcom, Orange et des centres d'appels. Bienne veut devenir « ville de la formation » grâce au futur campus technique de la Haute école spécialisée bernoise, complémentaire de la HE-Arc, à la HEP-BEJUNE, au SANU ou à l'Institut littéraire suisse. Un encadré présente Velospot, réseau de vélos en libre-service lancé en 2012 et appelé à s'étendre aux villes du RVAJ.

Texte rédigé avec l'aide de l'IA à partir de l'édition imprimée du magazine. En savoir plus

« Bienne est économiquement plus proche de l'Arc jurassien que du canton de Berne. »— Erich Fehr

L'interview intégrale

Bienne « ville de l'avenir », Bienne « ville de la communication » et bientôt, assure son maire Erich Fehr, Bienne « ville de la formation ». Cette cité bilingue (60% d'Alémaniques et 40% de Romands) aux identités multiples affiche sa prospérité et son dynamisme. Erich Fehr, qui a pris le relais du nouveau conseiller d'Etat neuchâtelois Laurent Kurth à la présidence du Réseau des villes de l'Arc jurassien (RVAJ), répond à nos questions.

Dans quelle mesure la ville de Bienne se sent-elle liée à l'Arc jurassien?

Bienne est riche d'identités multiples. Il y a d'abord l'appartenance cantonale bernoise, qui ne va pas sans une certaine rivalité, Bienne étant la deuxième ville du canton. Après, il y a « l'axe lacustre » du pied du Jura, de Soleure à Yverdon, mais également Morat, en passant bien sûr par Neuchâtel. Bienne essaie de faire le lien entre Berne région capitale suisse et la Région métropolitaine de Bâle.

L'Arc jurassien est un axe important. En raison du savoir-faire traditionnel de l'horlogerie et de la micromécanique, Bienne est économiquement plus proche de l'Arc jurassien que du canton de Berne. La population francophone s'identifie fortement à l'Arc jurassien, en premier lieu au Jura bernois, alors que c'est une relation plus rationnelle pour les Suisses alémaniques, marquée par la réalité économique. Dans la question jurassienne, Bienne est dans une position de neutralité active. A Bienne, il y a des Romands qui veulent que leur territoire voisin reste bernois et des Romands favorables au canton du Jura, mais aucun ne veut quitter Bienne. Il serait en tout cas difficile pour les Romands de Bienne de devenir l'unique minorité francophone du canton de Berne.

C'est un combat commun de positionner l'Arc jurassien entre Berne Région capitale, la Région métropolitaine bâloise et l'Arc lémanique. Bienne s'y sent pleinement associé.

Bienne affiche une belle santé économique.

Oui, Bienne est économiquement prospère. L'horlogerie y tient une place de choix, confirmée par la nouvelle manufacture Rolex, le projet d'une nouvelle manufacture Omega et celui, outre la présence de la direction du Swatch Group, du nouveau siège principal de la marque Swatch. A part ces acteurs mondiaux, de nombreux acteurs de niche s'installent à Bienne dans le domaine horloger ou de compétences voisines. Les technologies vertes se développent aussi à Bienne. Sputnik Engineering, qui produit des onduleurs photovoltaïques couplés au réseau, construit un nouveau site principal pour 300 collaborateurs. Dans le domaine de la communication, Bienne demeure très bien positionnée, notamment avec l'Ofcom (Office fédéral de la communication), Orange et plusieurs calls centers.

Pourquoi Bienne entend-elle s'afficher à l'avenir comme « ville de la formation »?

Un campus technique de la HES Bernoise va être construit sur un nouveau site à l'ouest de la gare. C'est un développement considérable. Il regroupera les départements techniques et informatiques d'une part, le bois, la construction et l'architecture d'autre part. Nous cherchons des complémentarités avec la Haute Ecole Arc, dans un esprit de partenariat, afin d'éviter tout doublon. Ainsi, nous n'aurons pas à Bienne de filières en français qui existent déjà à Neuchâtel ou à Saint-Imier.

Bienne propose une offre de formation complète en français et en allemand jusqu'au niveau de la maturité. La ville abrite de plus une partie importante de l'HEP (Haute école pédagogique) BEJUNE, une Ecole des Arts et Métiers dans les deux langues également, et le SANU, entreprise de formation créée il y a environ 20 ans et qui offre toutes sortes de formations (certificats, diplômes et brevet fédéral) et de prestations de services dans le domaine de la nature et de l'environnement. Il faut aussi mentionner l'Institut littéraire suisse, créé en 2006, qui propose un cursus unique en Suisse, le Bachelor of Arts en écriture littéraire et la HES des arts.

Bienne se positionne ainsi clairement comme un pôle de formation important dans de multiples domaines de la connaissance.

Velospot

Opérationnel à Bienne depuis fin septembre 2012 (200 vélos et 40 stations sur tout le périmètre urbain), le système automatisé d'emprunt de vélos pour de courts trajets velospot, le plus dense de Suisse, sera dans un premier temps étendu à l'agglomération biennoise (Nidau, etc.). Cette offre va être proposée dans d'autres villes de l'Arc jurassien, via le Réseau des villes de l'Arc jurassien (RVAJ). La carte d'abonnement pourrait ainsi être utilisée dans toutes les villes du RVAJ ayant adopté le système velospot développé par la ville de Bienne avec l'industrie locale et régionale. Des partenariats sont engagés avec plusieurs villes de l'Arc jurassien, notamment Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds et Le Locle.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Arc jurassien 2013, p. 18. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.