Un territoire reconnu pour son bilinguisme, ses infrastructures et son excellence horlogère

L'interview intégrale

Quels sont selon vous les principaux atouts de la région de Bienne ?

Le premier atout de la région est sans conteste le bilinguisme. En outre, signalons l’excellente situation géographique de notre territoire : fort de ses autoroutes A5, A6 et A16, véritable nœud ferroviaire, il est à la croisée des chemins entre Zurich, Bâle et Genève avec leurs aéroports internationaux respectifs. Comme vous pouvez vous en douter, ces infrastructures de transport sont pour beaucoup dans l’attractivité économique de Bienne.

Mais n’oublions pas que Bienne est aussi la capitale mondiale de l’horlogerie : elle dispose, à ce titre, d’un savoir-faire technique et technologique mondialement reconnu. Enfin, le paysage régional n’est plus à présenter : la vieille-ville magnifique, le lac du même nom au pied du Jura dans le non moins magnifique Seeland… sont autant de reflets de son charme.

Vous octroyez des permis ou des autorisations dans les domaines de la construction, l’hôtellerie et la restauration. Pourriez-vous nous donner quelques exemples récents de permis ou autorisations délivrés dans ce cadre ?

Le premier chantier qui me vient à l’esprit est celui de la nouvelle usine de CSL Behring à Longeau : j’ai assisté à la pose de la première pierre le 3 mai 2016 et les travaux sont toujours en cours. Une fois achevés, ils permettront d’accueillir plusieurs centaines de postes de travail.

Autre chantier tout juste achevé, celui de la Tissot Arena : ce stade de 6 500 places est également doté d’un grand nombre de magasins, de restaurants et de bars. Les dernières requêtes d’autorisations pour des magasins sont en cours d’examen et quelques superficies restent à louer par des enseignes commerciales.

Enfin, une procédure est en cours pour un projet de construction d’un hôtel en face du Palais des Congrès. S’il aboutit, il devrait permettre de doper le tourisme d’affaires dans notre région. Industrie, loisirs, hôtellerie : ces différents projets contribuent tous au rayonnement économique et touristique de Bienne.

Quel regard portez-vous sur la stratégie politique « Bienne 2030 » et sa mise en œuvre ?

À n’en pas douter, cette stratégie constituera un point fort de la législature 2017-2020 et devrait largement occuper les autorités compétentes. Personnellement je suis toujours favorable, sur le principe, à la volonté de développer des stratégies d’aménagement. Cela dit je ne préfère pas en commenter les détails.

Quels sont selon vous les principaux défis que la région devra relever dans les années à venir ?

Le principal défi touche indéniablement à la question du trafic. En réponse aux besoins accrus de mobilité, le contournement ouest de l’A5 s’étendra de la jonction Rusel au portail ouest du tunnel de contournement de Vigneules en passant par le Faubourg du Lac avant d’arriver à l’échangeur Marais-de-Brügg. La nouvelle bretelle de raccordement, passant par le tunnel de Port, se situe sur la rive droite du lac et aiguillera le trafic d’Ipsach en direction de Marais-de-Brügg. Le projet global est divisé en trois sous-projets : « Contournement de Vigneules », « Branche Ouest » et « Raccordement rive droite du lac de Bienne ». Indispensable pour désengorger les abords de Bienne, le sous-projet « Branche Ouest » est actuellement en suspens : il est en effet contesté et fait l’objet de nombreux recours en justice qui ne seront pas épuisés avant plusieurs années. Sachons être patients !

Texte paru dans Swiss Knowhow – Région bernoise (décembre 2018), p. 4. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.