L’Association suisse pour la recherche horlogère (ASRH) – Une interface entre la recherche et l’industrie

En bref

Basée à Neuchâtel, l’ASRH pilote des projets de recherche d’intérêt commun pour quelque 150 membres, marques, manufactures et sous-traitants. Sa directrice Fabienne Marquis Weible rappelle que l’association est née en 1985, lorsque le Laboratoire suisse de recherche horlogère a cédé ses moyens au CSEM nouvellement créé. Un conseil formé de chefs d’entreprise fixe la stratégie, tandis qu’une commission scientifique identifie les besoins ; les projets sont financés par souscription des membres puis confiés à des laboratoires. Quatre axes structurent l’activité : les connaissances de base comme la caractérisation des matériaux, la maîtrise des procédés de fabrication, le soutien technique à l’évolution des normes et l’évaluation de solutions innovantes. L’ASRH lance un à trois projets par an, d’une durée typique de 18 mois, privilégiant la pertinence plutôt que le nombre.

Texte rédigé avec l'aide de l'IA à partir de l'édition imprimée du magazine. En savoir plus

« Le secteur doit toujours chercher à progresser, sinon il risque de perdre son attractivité. »— Fabienne Marquis Weible

L'interview intégrale

Elle coordonne des projets de recherche dans l’intérêt commun de ses membres. L’Association suisse pour la recherche horlogère (ASRH) de Neuchâtel joue un rôle d’interface entre le monde académique et l’industrie. Rencontre avec sa directrice, Fabienne Marquis Weible.

Quelle est l’importance de la recherche pour le secteur horloger ?

La science avance constamment. Elle apporte chaque jour de nouveaux éléments qui peuvent être profitables à l’horlogerie qui est en quête perpétuelle de précision. On peut avoir l’impression que tout a déjà été inventé dans le domaine. Mais si de grandes améliorations ont peut-être été faites, il en reste encore beaucoup à faire. Le secteur doit toujours chercher à progresser, sinon il risque de perdre son attractivité.

Comment fonctionne votre association ?

Nous lançons des projets de recherche qui sont dans l’intérêt commun de nos quelque 150 membres, qui sont autant des marques, des manufactures ou des sous-traitants. Cet aspect communautaire est très important. Cela mène à développer des projets où le fait d’être ensemble est une vraie valeur ajoutée.

Comment choisissez-vous les projets de recherche?

Pour cela, notre association dispose de deux organes. Un conseil, composé notamment de chefs d’entreprise, donne les grandes lignes stratégiques. Quant à la commission scientifique, composée plutôt d’ingénieurs ou de responsables R&D, elle identifie les besoins du secteur et fait émerger les sujets. Nous lançons ensuite une souscription auprès de nos membres et dès que le budget est acquis, nous mandatons les laboratoires et pilotons le projet.

Quels sont vos axes de recherche ?

Il y en a quatre. Le plus important est peut-être celui des connaissances de base. Nous menons des projets qui visent à consolider le savoir de la branche dans des domaines bien précis. Par exemple, la caractérisation des matériaux. Des nouveaux matériaux ou alliages apparaissent régulièrement. Il est important de connaître leurs propriétés pour d’éventuelles utilisations par l’horlogerie. Un autre axe est la maîtrise des procédés, qui vise à maîtriser et optimiser les processus de fabrication afin de pouvoir produire juste et du premier coup et rester ainsi compétitifs. Autre secteur, celui de l’évolution normative. Les normes horlogères sont définies par d’autres organes, notamment la FH, mais nous pouvons être un partenaire important en amenant un support technique. Enfin, nos recherches s’intéressent aussi aux solutions innovantes. Là, la genèse des projets vient avant tout des laboratoires de recherche. Nous proposons une évaluation pour définir la pertinence ou non vis-à-vis des besoins du secteur.

Combien de projets lancez-vous chaque année ?

Entre un et trois. Ces projets de recherche s’étendent généralement sur 18 mois et peuvent parfois être menés en plusieurs phases. Mais notre but n’est pas la quantité. Nous sommes au service d’un secteur industriel et, plutôt que multiplier les projets, nous préférons mener ceux qui sont les plus pertinents pour nos membres.

Association fondée en 1985

L’Association suisse pour la recherche horlogère a été créée en 1985 lorsque le Laboratoire suisse de recherche horlogère, le LSRH, a cédé ses infrastructures, son personnel et ses brevets au CSEM (Centre suisse d’électronique et de microtechnique), société nouvellement créée en fusionnant trois laboratoires jusque-là dédiés à la recherche horlogère et microtechnique : le LSRH, le CEH (Centre électronique horloger) et le laboratoire de la FSRM (Fondation suisse pour la recherche en microtechnique). Sous la forme associative, réunissant des acteurs du monde horloger, l’ASRH est devenue un organe de pilotage de projets.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Horlogerie 2019, p. 7. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.