Minnovarc en quête d'innovation – Des microtechniques pour demain

L'interview intégrale

Minnovarc œuvre à renforcer les capacités d'innovation des entreprises microtechniques de l'Arc jurassien afin de réduire la forte dépendance de ces régions à l'horlogerie. Ce projet Interreg suscite et stimule une coopération franco-suisse qui se veut à la fois prospective et pratique. Indépendamment de sa casquette de maître d'enseignement et de recherches dans le domaine de la prospective technologique à l'EPFL, Pierre Rossel consacre une partie de son temps à Minnovarc en qualité de chef de projet. Il répond à nos questions.

Qui sont les acteurs de Minnovarc?

Les porteurs du projet sont, du côté français, la Chambre de Commerce et d'industrie Territoriale du Doubs, et, du côté suisse, Arc jurassien.ch. Ils sont entourés de six autres acteurs régionaux représentant les différents milieux concernés. Minnovarc est un projet de politique régionale européenne dans le cadre d'Interreg.

Les différences culturelles et organisationnelles sont considérables et il n'est pas toujours simple de se parler malgré un intérêt évident à collaborer dans le domaine microtechnique pour mieux profiler cette région sur un marché mondial très concurrentiel. La haute horlogerie est aujourd'hui dans une logique d'économie globalisée largement fondée sur le marketing. Il ne faut pas se laisser aveugler par son succès et trouver d'autres marchés pour les microtechniques.

En quoi consiste le projet Minnovarc?

Innovation en réseau avec des partenaires multiples et innovation dans des domaines de diversification, autrement dit non horlogers, tels sont les objectifs phares de Minnovarc. Il faut créer des pistes de diversification vers le medtech, le greentech, le secteur des transports (automobile, ferroviaire, avionique) ou encore les industries de la sécurité. Nous mettons des PME différentes, souvent complémentaires, en situation de coopération. Minnovarc vise à passer le plus vite possible de l'idée à l'action.

Quels instruments avez-vous conçu pour tendre vers ces objectifs ?

Minnovarc s'est doté d'un Think Tank pour réfléchir à l'avenir des microtechniques dans l'Arc jurassien. Il regroupe des industriels d'expérience, des scientifiques et des institutionnels. Surtout, Minnovarc propose des Ateliers « Microtechniques & Innovation », qui réunissent régulièrement quelque 35 entreprises et laboratoires.

Ces ateliers fonctionnent comme incubateurs d'idées, comme facilitateurs pour faire émerger et progresser des innovations concrètes ou comme source de propositions pour des projets d'innovation en réseau dans des domaines nouveaux. Ce n'est pas une logique de start up, mais d'entreprises qui existent et cherchent à s'allier autour d'objectifs communs. Minnovarc propose aussi un site Internet assez riche.

Pourquoi Minnovarc dans l'Arc jurassien et pas ailleurs?

Il y a un savoir-faire traditionnel, issu de l'horlogerie, dans la mécanique fine, et qui a dû évoluer. Raison économique majeure pour nous, Suisses: l'Arc jurassien présente un déficit de croissance de développement économique par rapport à d'autres régions voisines comme l'Arc lémanique ou encore les pôles zurichois et bâlois. Il s'agit de préserver les intérêts d'une région qui doit trouver sa voie propre et éviter d'être satellisée par de grands pôles économiques et scientifiques. Dans ce contexte, une alliance transfrontalière représente une option stimulante. Il ne faut pas idéaliser et alimenter le mythe d'une « communauté de destin ». Il s'agit plutôt se montrer actifs et pragmatiques ensemble.

Quelle est la plus-value de l'action de Minnovarc pour le domaine des microtechniques dans l'Arc jurassien?

Environ cinquante pistes de projets ont émergé jusqu'ici dans le creuset des Ateliers, et, sur ce nombre, cinq projets très avancés, notamment dans le domaine des technologies d'assistance aux personnes âgées ou encore de la réalité augmentée. Une communauté transfrontalière d'une centaine d'entreprises et laboratoires comprennent l'enjeu stratégique d'innover dans le domaine microtechnique et montrent le chemin.

Dans le cadre Interreg, le projet Minnovarc va de 2009 à 2013. Comment le voyez-vous évoluer à cette échéance?

Nous devons trouver une solution institutionnelle et financière pour l'automne 2013. Je pense que Minnovarc mènera des actions plus ciblées dans des domaines de spécialités stratégiquement importants, élargis thématiquement par rapport à la seule attention portée aux microtechniques jusqu'ici. Notre site Internet devrait accueillir un espace « Pistes et projets » et nous intensifierons nos collaborations avec les organismes suisses et français qui ont une expertise dans le coaching de projets d'innovation.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Arc jurassien 2013, p. 22. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.