« Les différences sont moins importantes que les ressemblances »

L'interview intégrale

A la tête du Département des finances et des affaires extérieures depuis 2002, le conseiller d'Etat vaudois Pascal Broulis préside depuis 2008 l'association arcjurassien.ch, qui groupe les cantons de Berne, Vaud, Neuchâtel et Jura. C'est un président particulièrement engagé, motivé et très au fait des dossiers souvent complexes de la collaboration intercantonale et transfrontalière dans l'Arc jurassien. Optimiste, il n'en tire pas la sonnette d'alarme sur le risque de marginalisation qui guette sans une ferme volonté d'affirmer son existence.

Depuis le début de votre présidence, on vous sent très investi et impliqué dans la région. Peut-on dire que vous êtes un « Arc jurassien » convaincu ?

Je viens de l'Arc jurassien, précisément de Sainte-Croix, une région à laquelle je m'identifie pleinement et qui est par essence transfrontalière. La collaboration transfrontalière est l'outil qui permet de vivre au quotidien cette réalité supranationale. La coopération avec la France voisine n'est pas évidente pour tout le monde. Je rappelle souvent que les différences sont moins importantes que les ressemblances, les intérêts communs plus nombreux que les sujets qui fâchent. La coopération transfrontalière amène des plus-values incontestables tels que l'ouverture, les contacts, les échanges d'informations et surtout la mise en commun de forces et de ressources. Il faut inlassablement développer les contacts et les collaboration et s'interdire de laisser sommeiller la coopération transfrontalière. Dans l'Arc jurassien, la coopération transfrontalière ne repose pas sur des réalités territoriales aussi fortes qu'à Genève ou à Bâle. Il y faut d'autant plus de volontarisme et d'engagement des responsables politiques. Un saut qualitatif a été effectué ces dernières années dans cette collaboration franco-suisse. La CTJ soutient désormais des projets plus structurants, comme le Schéma des mobilités transfrontalières ou l'étude sur le co-développement économique. Ces projets ont abouti à des démarches comme « Minnovarc », qui ambitionne de promouvoir l'innovation dans le secteur des microtechniques, ou encore le projet de covoiturage dans l'Arc jurassien.

De tels projets montrent que l'Arc jurassien existe bel et bien. Il ne faut pas perdre de vue que l'Arc jurassien n'est pas une région strictement délimitée géographiquement. En Suisse, le noyau dur englobe les cantons de Neuchâtel et du Jura, auxquels il faut ajouter les parties jurassiennes des cantons de Berne et de Vaud. Des extensions ou des diminutions de territoire peuvent être envisagées selon les projets et les domaines d'activités. Le principe de base est celui de la géométrie variable, en fonction des thèmes de collaboration.

Depuis quatre ans la région fait preuve d'un nouveau dynamisme. Quelles en sont les raisons?

Plusieurs facteurs expliquent ce développement, notamment le renforcement du tissu économique et industriel de la région, le dynamisme de l'industrie d'exportation et le développement de projets ferroviaires et autoroutiers. Depuis quatre ans, la région bénéficie d'une bonne reconnaissance politique des cantons de Berne, Vaud, Neuchâtel et Jura, notamment à travers la création d'arcjurassien.ch. La région jouit également d'une reconnaissance à l'extérieur de ses frontières, c'est-à-dire sur les plans intercantonal, fédéral et transfrontalier. Dans ce contexte, l'Arc jurassien a été reconnu comme l'un des douze territoires d'action du projet « Territoire suisse » publié par la Confédération.

Quel regard porte le canton de Vaud et son gouvernement sur l'Arc jurassien?

Comme une partie de son territoire, le Nord vaudois, se situe dans l'Arc jurassien, le Canton de Vaud s'engage bien sûr dans cette région, mais il est aussi actif dans d'autres espaces comme le Chablais et la région franco-valdo-genevoise. Situé au cœur de la Suisse romande, présent à la fois sur le Bassin lémanique et sur l'Arc jurassien, le Canton de Vaud mène une politique d'ouverture. Il utilise toute la marge de manoeuvre offerte aux cantons en matière de politique extérieure. Cette politique s'appuie sur des leviers comme les programmes Interreg, le Conseil du Léman et la Conférence Transjurassienne. Ce sont des outils qui permettent de rapprocher les populations de pays frontaliers pour tenter de régler des problèmes concrets et discuter d'éventuels points de friction.

Vous avez soutenu avec détermination le Schéma de cohérence des mobilités de l'Arc jurassien franco-suisse. Ce thème vous tient-il particulièrement à cœur ?

Le problème de la mobilité est au cœur du dynamisme régional de l'Arc jurassien franco-suisse. Le Schéma de cohérence des mobilités de l'Arc jurassien franco-suisse propose une stratégie de développement pour ce territoire. L'étude explicite la politique de déplacement que les collectivités publiques souhaitent développer de manière commune au sein de l'Arc jurassien franco-suisse.

Porté par la CTJ, ce schéma des mobilités transfrontalières a été l'occasion de mettre en place un processus de concertation entre les différents cantons, la Région de Franche-Comté et les autres collectivités concernées. Les objectifs du Schéma sont partagés par tous et portent sur la nécessité de mettre en réseau l'ensemble des centres régionaux de ce territoire.

Quels sont les principaux défis pour l'Arc jurassien?

Il faut tout d'abord maintenir la dynamique positive qui existe actuellement dans la région, ce qui passe notamment par une mise en application du Schéma des mobilités transfrontalières en développant la mobilité à l'intérieur de la région et en la connectant mieux aux régions voisines.

Il importe aussi de renforcer l'identité régionale au niveau politique, mais surtout au niveau de la population. A cet effet, nous avons conduit une réflexion sur la marque « Arc jurassien ». De plus, arcjurassien.ch a mis en place un programme de Politique Régionale qui doit permettre à cette région de disposer du soutien de la Confédération pour financer des projets intercantonaux propres à soutenir la dynamique de coopération entre les cantons.

Un autre défi est de renforcer la coopération transfrontalière avec la France voisine, puisque l'Arc jurassien est par définition transfrontalier. Les relations sont particulièrement importantes avec la Région de Franche-Comté, la Préfecture de région, mais aussi avec les départements français. arcjurassien.ch a par exemple signé un accord de collaboration avec le Département voisin du Doubs.

Les cantons membres d'arcjurassien.ch se doivent de montrer leur volonté de travailler à l'émergence d'un Arc jurassien mieux à même de défendre ses intérêts et d'apparaître comme un interlocuteur crédible aux niveaux intercantonal, fédéral et transfrontalier. Si l'Arc jurassien ne s'affirme pas en tant que région fonctionnelle, ce territoire risque ni plus ni moins d'être écartelé entre les différents pôles qui l'entourent. Le rôle d'arcjurassien.ch est de travailler à l'affirmation de l'Arc jurassien par le renforcement des collaborations intercantonales et transfrontalières et de mettre sur pied des projets concrets. Malgré la richesse de son histoire et son fort potentiel de développement, la situation périphérique de l'Arc jurassien implique le risque d'être marginalisé. Il est donc vital que cette région affirme sa cohérence et une vision commune de son développement par-delà les frontières cantonales et nationale.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Arc jurassien 2013, p. 10-11. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.