Departement Chemie Universität Basel

En bref

Le directeur du département de chimie de l'Université de Bâle présente des groupes de recherche couvrant les chimies organique, inorganique et physique, avec un nouveau pôle de recherche national (NCCR) en ingénierie des systèmes moléculaires obtenu avec le BSSE de l'ETH Zurich. Il souligne que la chimie est la base des sciences de la vie et cite des travaux sur les réactions de molécules individuelles, la catalyse, les enzymes artificielles, les micelles comme chambres réactionnelles ou la spectroscopie résolue en temps. En nanotechnologie, le département contribue à l'électronique moléculaire, aux expériences d'interférence quantique et aux nanoparticules métalliques fonctionnalisées. Il compte 101 étudiants en bachelor, 44 en master et 129 doctorants, dont la formation en synthèse est très recherchée.

Texte rédigé avec l'aide de l'IA à partir de l'édition imprimée du magazine. En savoir plus

« Chemie ist als Grundlage für Life Science von enormer Wichtigkeit. »— Marcel Mayor

L'interview intégrale

Professeur, quels domaines le portefeuille de recherche du département de chimie de l’Université de Bâle couvre-t-il ?

Nous sommes très polyvalents et nous nous efforçons, avec nos groupes de recherche fondamentale, de couvrir les trois branches clés de la chimie, à savoir la chimique organique, la chimie inorganique et la chimie physique.

Actuellement, nous nous concentrons également sur le sujet suivant : en collaboration avec le BSSE (Biosystems Science and Engineering, département de la science et de l’ingénierie des biosystèmes) de l’école ETH de Zurich, nous avons financé un NCCR (National Competence Center in Research, centre de compétence nationale en recherche) dans le domaine de l’ingénierie des systèmes moléculaires (Molecular Systems Engineering). Nous avons réalisé deux nominations dans ce domaine, ce qui conduira à s’y pencher plus avant.

Et quels sont les domaines de recherche traités à Bâle ?

À ce propos, je souhaite tout d’abord préciser que la chimie revêt une importance fondamentale en tant que base de la science du vivant, l’ensemble des processus de la vie étant a priori de nature chimique.

Pour vous citer quelques exemples simples : dans le cadre de la recherche fondamentale, mes collègues réalisent des mesures spectaculaires de réactions de molécules individuelles afin de démontrer le comportement d’un atome. Autre domaine de la recherche fondamentale, la synthèse organique, les mécanismes de synthèse et de catalyse. D’autres groupes se sont spécialisés dans les enzymes et dans la création d’enzymes artificiels. Nous avons également des groupes de travail en chimie physique qui développent de minuscules chambres réactionnelles sous forme de micelles. Un collègue spécialisé en chimie inorganique étudie les processus chimiques à l’aide de la spectroscopie à résolution temporelle. D’autres sujets de recherche sont explorés par mes collègues de la chimie théorique.

Combien d’étudiants en science du vivant compte actuellement votre département ?

Nous en comptons 101 au niveau licence, 44 en master et 129 en doctorat. Les cursus licence et master comprennent une composante de spécialisation, par exemple les nanosciences, la chimie ou encore, dans un futur proche, le NCCR et l’ingénierie des systèmes moléculaires évoqués précédemment.

Avec quels départements de l’université de Bâle collaborez-vous ?

La collaboration interdisciplinaire varie bien entendu en fonction du groupe de recherche. Certains travaillent en lien étroit avec le département de physique, d’autres avec le centre de biologie et certains avec le département pharmaceutique.

Qu’en est-il de la collaboration du département de chimie avec les institutions étrangères ?

De nombreux collègues et moi-même sommes présents dans de nombreux réseaux européens qui permettent la collaboration avec d’autres établissements. Elle permet de réaliser des synergies interdisciplinaires extrêmement productives et couronnées de succès, difficilement réalisables à notre échelle d’université relativement petite.

Le département de chimie jouit d’une excellente réputation internationale et compte parmi l’élite des hautes écoles suisses. Qu’est-ce qui distingue particulièrement la formation ?

La formation technico-pratique de notre département est très solide, de même que notre formation théorique. Dès que les étudiants de l’université de Bâle sont en post-doc, nos recevons fréquemment des retours très enthousiastes quant à la qualité de la formation de nos diplômés. Certains collaborateurs obtiennent déjà un post-doc pendant leur doctorat.

Le groupe de travail que vous dirigez est spécialisé dans les nanotechnologies. Pouvez-vous nous citer quelques exemples de votre activité de recherche ?

Nous traitons plusieurs thèmes dans le domaine des nanotechnologies. Les contributions majeures de notre département et de notre université ont été faites dans le domaine de l’électronique moléculaire. Un autre champ de recherche particulièrement enthousiasmant que nous investiguons est celui des expériences sur les interférences quantiques de molécules. Les nanoparticules métalliques nous réservent également des résultats enthousiasmants. Nous les fonctionnalisons de manière ciblée afin de les utiliser comme molécule de synthèse.

Interview publiée en allemand (p. 34) et en français (p. 35) ; version française conservée.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Santé • Gesundheit 2015, p. 35. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.