Atelier für Direkte Demokratie St Ursanne – «Der Jura – eine geniale Region!»

L'interview intégrale

M. Gross, en tant que parlementaire zurichois et homme politique européen, vos racines sont ancrées dans le Jura. Comme cela s'est-il produit?

Certes, je suis politiquement attaché à Zurich. Cependant, j'ai grandi entre le Japon et Bâle, dans une partie de la région bâloise d'où l'on peut apercevoir le Gempen, un des sommets du Jura bâlois. Le tripoint de la région de Bâle ouvre des horizons internationaux à ses habitants : j'allais pêcher avec ma grand-mère dans la Forêt-Noire, j'allais en tramway à Lörrach acheter des pièces détachées pour mon train électrique, j'allais à vélo à Leymen acheter des timbres français. En grandissant dans cette région, on ressent également une proximité avec le Jura, où j'allais souvent me promener et pique-niquer avec mes parents et mes sœurs.

Toutefois, Zurich offre plus de libertés, de possibilités d'intégration et d'opportunités politiques que Bâle. Je suis donc comblé d'avoir pu bénéficier de ces influences bâloises d'un côté, et zurichoise de l'autre : ce mélange particulier m'a permis de donner vie à plusieurs projets politiques très intéressants.

Après mon divorce il y a 15 ans, j'ai du chercher un endroit à prix abordable pour emmener mes nombreux livres. Cependant, les logements pouvant accueillir ma bibliothèque sont extrêmement chers à Zurich. On m'a alors proposé de nombreuses solutions abordables à Saint-Ursanne, ce qui s'est avéré être la solution idéale : cette ville est située entre Berne, Zurich, Bâle, Strasbourg et Paris, tous les endroits où j'ai passé l'essentiel de mon temps au cours de mes 30 ans de carrière en politique. C'est ainsi que je suis revenu à mes racines, enrichi de nouvelles idées et de nouvelles perspectives.

Vous vous intéressez beaucoup à l'histoire du Jura, et plus particulièrement à ses aspects politiques, économiques et industriels. En quoi les vallées du Jura reflètent-elles l'ensemble de la Suisse?

Le Jura n'est pas uniquement constitué de vallées, mais également de hauts plateaux comme les Franches-Montagnes ou le Haut-Ajoie. En outre, on y trouve des vallées assez étroites, comme celle dessinée par le Doubs, et des vallées plus larges et plus longues, comme le Val-de-Ruz ou le Val-de-Travers. C'est d'une part cette diversité, et d'autre part la grandeur ainsi que le faible aménagement de la nature et de ses nombreux recoins uniques, qui font la particularité du paysage jurassien, qui est d'ailleurs beaucoup plus étendu que le canton du même nom. La caractéristique principale de l'arc jurassien, c'est avant tout son savoir-faire industriel, qui s'est développé et affirmé au cours des deux derniers siècles. En outre, ce savoir-faire a fait naître une conscience politique particulière, à la fois libertaire et solidaire. Cela ne s'applique pas à l'ensemble du Jura, mais tout de même à une grande partie de la région. C'est ce « génie industriel rural » qui rend le Jura unique en Europe.

Et maintenant, une question plus personnelle : qu'est-ce qui, à vos yeux, fait le charme de cette région?

À titre personnel, j'aime pouvoir trouver le calme ici sur les rives du fleuve, me balader dans des petites villes anciennes tout en étant entouré de verdure, seul dans l'immensité, parmi les quelques sapins et les chemins ancestraux. J'y trouve les conditions idéales pour écrire, penser, débattre et me ressourcer. De plus, on peut encore profiter de logements ou de locaux à un prix abordable, à trois heures de Paris et deux heures de Zurich en train. Heureusement, la position centrale spécifique du Jura ne se reflète pas encore dans les prix de l'immobilier. De nombreux habitants de la Suisse alémanique surestiment la distance à laquelle se trouve réellement le Jura.

Vous ne siégez pas seulement dans le groupe social-démocrate du Conseil national, vous représentez également la Suisse au Conseil de l'Europe, où vous présidez le groupe du Parti socialiste suisse. Selon vous, quelle place occupe le Jura dans le contexte européen?

Entre Bâle et Genève, c'est certainement la partie la plus ouverte à l'Europe de toute la Suisse. Cette ouverture trouve son origine dans l'identité politique de l'arc jurassien et des habitants de ses sept cantons, […] trois sont germanophones ! Par ailleurs, comme nous l'avons déjà dit, la région a développé une culture industrielle rurale unique en Europe, particulièrement dans le domaine de l'horlogerie fine et du secteur médical : des industries reconnues mondialement et qui résistent incroyablement bien aux crises.

Depuis 1998, l'atelier pour la démocratie directe est situé à Saint-Ursanne. En tant que directeur de cet établissement, quels sont vos engagements?

Le terme d'institution aurait été un peu trop prétentieux pour notre atelier. Un atelier est un lieu de travail qui favorise la diversité et la créativité. Dans notre cas, notre atelier héberge une des bibliothèques les plus fournies de Suisse sur les thèmes de la démocratie directe, de l'utopie et de l'Europe. Nous souhaitons également mettre ces ressources à la disposition des personnes intéressées dans un format numérique. En outre, nous éditons au sein de l'atelier les ouvrages des « Editions le Doubs » relatifs à la politique suisse et européenne et en particulier dans notre collection « Service public ». Nous sommes la seule maison d'édition en Suisse qui propose ces livres dans les deux principales langues nationales, et cela sans subvention. Nous essayons ainsi de construire un pont entre deux publics politiques, qui se connaissent trop peu et qui lisent trop peu l'un sur l'autre. Nos deux derniers livres sont sortis en mars 2013 et portent sur le prochain vote concernant l'élection du Conseil fédéral par le peuple intitulé « Élections au Conseil Fédéral : pas un show électoral ! ». Nous projetons également de sortir un livret sur les utopies jurassiennes en septembre prochain.

En outre, l'atelier favorise l'écriture et la réflexion, ce qui nous permet de développer des perspectives d'action pour l'analyse et la démocratisation de la démocratie directe, la nécessité de transcender les nations, la création par exemple d'une constitution européenne, et la nécessité de mondialiser la démocratie, mais aussi de démocratiser la mondialisation. Parallèlement à cela, j'enseigne également depuis 20 ans au sein d'universités européennes, lorsque mon activité parlementaire m'en laisse le temps. L'atelier constitue la base indispensable de toutes ces activités, menées à bien avec l'assistance de trois personnes très engagées à mes côtés.

Avez-vous de nouveaux projets concernant le Jura?

Oui, bien sûr. Au cours des deux dernières années, je me réjouis d'avoir pu participer à un projet en collaboration avec « Arc Jurassien », une organisation rassemblant les cantons et les communes de la région. Ce projet promeut la particularité et la richesse de la culture industrielle rurale locale et vise à créer un terreau pour favoriser la conscience collective de la région, ainsi que la créativité, les projets et les nouvelles idées qu'elle abrite. Si mes propositions pour la visualisation de cette histoire et de cette culture, ainsi que la façon de mettre en œuvre ces perspectives d'avenir sont acceptées à la fin de l'année 2013, alors je pourrai continuer à mettre ma créativité au service du Jura pour les 20 prochaines années !

La question jurassienne n'est pourtant toujours pas réglée : l'Assemblée interjurassienne mise en place par le gouvernement fédéral a élaboré une proposition de projet, qui prévoit la séparation des cantons du sud Jura du canton de Berne, en faveur d'une intégration au canton du Jura. Que pensez-vous de cette proposition, en tant qu'homme politique fédéral et habitant du Jura?

Avant toute chose, je me réjouis de voir que toutes les parties prenantes ont su surmonter leurs conflits via un processus consensuel et courageux. Cela a permis de créer une dynamique d'intégration positive très précieuse. L'important c'est de bien saisir la question qui se posera à nous en novembre: doit-on lancer un nouveau processus? Il s'agit d'un nouveau départ et personne ne sait où ce nouveau chemin nous mènera. Cependant, je me demande s'il n'est pas trop tôt pour prendre une décision. J'ai parfois l'impression que les clivages provoqués par les votes des années 1970 sont encore trop présents et qu'ils empêchent encore les habitants de se rapprocher et d'envisager un avenir commun.

La question jurassienne est posée depuis presque deux siècles déjà. Quel est le cœur de cette problématique?

Les tensions, les séparations et les sources de discorde sont bien plus anciennes et s'expliquent surtout par diverses questions religieuses qui ont souvent été instrumentalisées à des fins politiques. Il s'agit essentiellement du partage politique et arbitraire en différents territoires indépendants d'une seule grande région, certes diverse d'un point de vue culturel et agricole, mais toutefois très homogène. Depuis 500 ans, cet ensemble n'a jamais pris la forme d'une entité politique commune. Et au cours de ces cinq siècles, des forces étrangères à la région ont continué de créer des lignes de divergence qui ont mis en avant des intérêts étrangers à ceux des habitants et des habitantes de la région.

Qu'est-ce qui constituerait à vos yeux une solution consensuelle à la question jurassienne? Pensez-vous que cette possibilité est réaliste?

Comme je l'expliquais plus tôt, il est sûrement trop tôt pour atteindre une solution consensuelle et durable. C'est pourquoi il serait absurde de vouloir en définir les détails dès à présent. Il s'agit d'abord de lancer un processus commun dont les résultats sont ouverts et doivent le rester. Il me semble important d'insister sur un point que l'on oublie souvent dans le Jura: politiquement, nous avons également besoin d'une unité dans la diversité, c'est-à-dire d'intégration et de décentralisation, d'un grand ensemble ainsi que d'espaces de liberté à plus petite échelle. Il est important de pouvoir concevoir et développer ce cadre de vie commun par une action politique commune et libre, dans l'intérêt du génie industriel rural unique qui définit cette région. C'est un projet politique qui prendra encore quelques siècles et sur lequel nous devons continuer à travailler sans relâche.

Monsieur Gross, nous vous remercions pour cet entretien.

Interview bilingue allemand/français ; version française reprise. Dans la source, un fragment est manquant dans la réponse sur le contexte européen (« … trois sont germanophones ») ; deux mots tronqués restitués (« [l'ide]ntité », « [incr]oyablement »).

Texte paru dans Swiss Knowhow – Arc jurassien 2013, p. 28-31. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.