Groupe E dans le canton de Neuchâtel – Engagement durable et présence renforcée

En bref

Né le 1er janvier 2005 de la fusion des Entreprises électriques fribourgeoises et d'Électricité Neuchâteloise SA, Groupe E affirme sa double identité fribourgeoise et neuchâteloise. Son directeur général Dominique Gachoud rappelle que son réseau haute tension achemine toute l'électricité consommée dans le canton de Neuchâtel et que l'entreprise alimente directement environ 32 000 clients, soit près de 45 % de la consommation. Sa filiale Groupe E Greenwatt développe des parcs éoliens (Montperreux, La Joux-du-Plâne, Mont-de-Buttes), du photovoltaïque et de la biomasse, tandis qu'un projet de centrale à Cornaux doit assurer la stabilité du réseau. Groupe E, qui emploie une centaine de personnes dans le canton, prévoit un centre de compétences entre Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds. Il est aussi présent en Valais par des participations hydroélectriques et soutient clubs sportifs et institutions culturelles.

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L'interview intégrale

Le 1er janvier 2005, Groupe E prenait le relais des EFF (Entreprises Electriques Fribourgeoises) et d’ENSA (Electricité Neuchâteloise SA). Dix ans après cette fusion, Groupe E tient à affirmer sa double identité fribourgo-neuchâteloise. La société est en effet très bien implantée en terres neuchâteloises. Et elle entend y renforcer encore sa présence au cours des prochaines années. Directeur général de Groupe E, Dominique Gachoud trace les contours de cet engagement.

Comment définir la présence de Groupe E dans le canton de Neuchâtel ?

Il faut d’abord mettre en évidence l’importance du réseau de distribution de Groupe E dans le canton de Neuchâtel. En effet, par notre réseau à haute tension, nous acheminons la totalité des électrons consommés par les Neuchâtelois. Il est également important de mentionner que Groupe E alimente directement quelque 32’000 clients neuchâtelois, ce qui représente près de 45 % de la consommation électrique du canton. Je souligne que Groupe E a beaucoup investi ces dernières années dans la modernisation du réseau, notamment au niveau des lignes à haute tension et des postes de transformation.

Par ailleurs, Groupe E cherche à intensifier sa collaboration avec les acteurs neuchâtelois. Dans cet esprit, nous avons conclu un partenariat avec la Société Electrique du Val-de-Travers.

Groupe E est très engagé dans le soutien à la vie associative, sociale et sportive du canton de Neuchâtel.

Nous apportons notre soutien à plusieurs clubs sportifs et institutions culturelles. À côté des clubs phares comme le HC La Chaux-de-Fonds, Union Neuchâtel Basket, le club de volleyball du NUC, nous sommes également l’un des sponsors principaux du BCN Tour et soutenons la relève de Neuchâtel Xamax. La culture et le patrimoine ne sont pas oubliés de par notre contribution aux Amis du Conservatoire de Neuchâtel, aux Jardins musicaux de Cernier, à la Maison de l’Absinthe de Môtiers ou encore au Bicentenaire de Neuchâtel. À cela s’ajoutent de nombreuses manifestations ponctuelles.

Vous développez également des installations de production électrique, dans le domaine des énergies renouvelables, mais aussi avec le projet de centrale énergétique à Cornaux.

Effectivement, Groupe E Greenwatt, filiale de Groupe E, mais également propriété en direct du canton de Neuchâtel et de la Ville de Sion, joue un rôle moteur, au côté des communes sites, dans trois projets de parc éolien, au Montperreux, à La Joux-du-Plâne et au Mont-de-Buttes. À cela s’ajoutent plusieurs installations photovoltaïques et des partenariats dans le domaine de la biomasse agricole.

Le projet de centrale énergétique de Cornaux s’inscrit en cohérence avec la stratégie énergétique 2050 du Conseil fédéral qui a décidé l’abandon progressif de l’énergie nucléaire. Cette centrale assurera un approvisionnement en électricité lorsque, faute de vent ou de soleil, l’énergie éolienne ou solaire fera défaut et contribuera à garantir la stabilité du réseau.

Groupe E envisage-t-il de renforcer sa présence dans le canton de Neuchâtel ?

Groupe E, qui compte une centaine de collaborateurs dans le canton, essentiellement à Corcelles, envisage en effet de renforcer sa présence neuchâteloise. Dès que nous aurons trouvé le terrain, nous allons construire un Centre de compétences techniques et commerciales sur l’axe Neuchâtel - La Chaux-de-Fonds. Les collaborateurs de Groupe E travaillant dans le canton seront regroupés dans ce nouveau centre, qui offrira aussi une vitrine de nos produits.

Présence en Valais

Actif dans les cantons de Fribourg, Neuchâtel et Vaud, Groupe E est présent en Valais grâce à des participations dans des sociétés hydroélectriques ; il détient 45 % du capital des Forces Motrices de Conches et 10 % dans Electra-Massa.

Filiale de Groupe E, Groupe E Greenwatt développe quant à elle des projets dans le domaine des énergies renouvelables. En Valais, elle exploite de nombreuses et importantes installations solaires d’Ernen à Saint-Maurice. La société est également partenaire d’installations de minihydraulique à Arbaz et de la société ValEole à Charrat. En collaboration avec la commune de Saxon, elle réalise un projet de chauffage à distance alimenté par des sources d’énergie entièrement renouvelables.

Groupe E Greenwatt et Groupe E soutiennent en Valais divers événements sportifs ou culturels. Les deux sociétés sont entre autres d’importants partenaires du FC Sion.

Texte paru dans Swiss Knowhow – Union des villes suisses : Valais et Neuchâtel (2014), p. 59. Retranscrit de l'édition imprimée avec une assistance informatique (IA), sans réécriture ; en cas d'écart, la version imprimée fait foi.